• La pollution de l'eau : causes et effets


    La présente section fournit des renseignements sur les causes et les effets de la pollution de l'eau et les types de pollution de l'eau qui sont particulièrement préoccupants au Canada.
    Au Canada, les eaux de surface et les eaux souterraines sont gĂ©nĂ©ralement de bonne qualitĂ©, mais il arrive qu’elles soient polluĂ©es Ă  l’Ă©chelle locale ou rĂ©gionale. Les polluants pĂ©nètrent dans les plans d’eau de diffĂ©rentes façons, notamment par les rejets d’origine industrielle et municipale, le ruissellement, les dĂ©versements et les dĂ©pĂ´ts de polluants atmosphĂ©riques.
    Il est facile de se dĂ©barrasser des dĂ©chets en les jetant dans une rivière ou dans un lac. En petite ou en grande quantitĂ©, jetĂ©s intentionnellement ou accidentellement, ils peuvent Ăªtre emportĂ©s par le courant, mais ils ne disparaissent jamais. Ils rĂ©apparaissent en aval de l'endroit oĂ¹ ils ont Ă©tĂ© jetĂ©s, souvent sous une autre forme, ou seulement diluĂ©s. Les masses d'eau douce peuvent facilement dĂ©composer certains de ces dĂ©chets, mais pas autant que la sociĂ©tĂ© d'aujourd'hui en rejette. On appelle pollution la surcharge qui en dĂ©coule et qui finit par dĂ©sĂ©quilibrer l'Ă©cosystème.
    Quelquefois, la nature elle-mĂªme est Ă  l'origine de ces dĂ©sĂ©quilibres. Dans certains cas, la composition naturelle de l'eau la rend impropre Ă  certains usages : par exemple, l'eau qui coule dans les terres fortement salĂ©es des prairies ou qui jaillit de sources très minĂ©ralisĂ©es dans certaines rĂ©gions du pays ne peut pas soutenir les populations de poissons.

    Mais le plus souvent, nos cours d'eau sont polluĂ©s par des dĂ©chets urbains, agricoles et industriels comprenant de nombreuses substances toxiques de synthèse que les processus naturels ne rĂ©ussissent pas Ă  dĂ©composer. MĂªme en quantitĂ© minime, quelques-unes de ces substances peuvent Ăªtre très dommageables.
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